Каким бы привлекательным не было данное толкование, все же нам следует сделать несколько критических замечаний. Во-первых, сравнение с тем, как Иисус относился к мытарям и грешникам, является неприемлемым в этой ситуации. Ведь Господь хорошо относился именно к тем мытарям и грешникам, кто искренне желал слушать Его спасительные слова. Мытари и грешники, которых Он собирал вокруг себя, желали слушать Его весть о прощении и примирении с Богом. Поэтому отлученный брат, который не желает слушать Слово Божье и своих собратьев по вере (а именно – старейшин), находится в совершенно ином положении.

Во-вторых, Христос не говорит нам, что мы должны относиться к отлученному брату как к «грешнику и мытарю». Господь сказал: «Да будет он тебе как язычник и мытарь». Все мы знаем, как Господь относился к язычникам. Он избегал их. Ведь Христос говорил, что Он пришел найти и взыскать потерянных овец Израилевых. Вспомните, как Иисус обращался с женщиной хананеянкой, которая умоляла Его спасти ее дочь (Матфея 15:21–28). Господь Иисус не проронил ни единого слова! Кажется, Он был готов согласиться со Своими учениками, которые хотели прогнать ее. Христос сказал этой женщине: «Нехорошо взять хлеб у детей, и бросить псам!» Только после того как она показала свою великую веру, Он исполнил ее прошение.

Иисус не имел в виду, что мы должны рассматривать отлученного брата как язычника. Ведь многие отлученные от церкви люди не желают оставлять христианскую веру. Вот почему они часто ищут церковного членства в других поместных общинах. Нам следует помнить об одной очень важной истине.