Таким образом, церковная дисциплина скрепляет все члены Тела Христова воедино, не допуская их распада. Хотя Кальвин упоминал только о двух признаках истинной церкви (проповедь и таинства), все же он признавал огромную важность и необходимость церковной дисциплины. Без церковной дисциплины Тело Христово распадется на множество разрозненных частей. Вот почему Бельгийское исповедание веры рассматривает церковную дисциплину как третий неотъемлемый признак истинной церкви (29 статья).

Важность церковной дисциплины

Как мы уже знаем, Кальвин сравнивал церковную дисциплину с сухожилиями человеческого тела. Дисциплина укрепляет церковь и не допускает ее разложения. В Евангелии от Матфея, в 18 главе указывается, что даже частные грехи одного человека могут стать проблемой для всей церкви. Грех, в котором человек не желает каяться, становится известным всей общине. Для церкви очень важно отреагировать на такой факт. Ведь присутствие греха в церкви оскверняет ее. Даже личные грехи отдельных членов могут стать прямой угрозой для единства и стабильности всей церкви.

Нам следует осознать одну важную истину. Хорошее понимание церковной дисциплины является действенным библейским орудием против индивидуализма, который разрушает церкви до основания. Следует подчеркнуть важность общины как тела, как единого целого, как живого организма. Но в таком подходе существует и определенная опасность. Часто мы воспринимаем «единое целое» как некую «структуру». То есть когда мы сражаемся с проявлениями разрушительного индивидуализма, то склонны к созданию различных организационных структур — комитетов и надзирательных советов. Поэтому нам не следует удивляться, что в некоторых поместных церквях есть комитеты «братского увещевания». Но Святое Писание не говорит нам о таких вещах. Другими словами, Писание раскрывает этот вопрос совершенно иным образом. Церковная дисциплина начинается и заканчивается личной вовлеченностью всех членов общины. Только таким образом мы можем осознать, что такое «общение святых».