Приятель Кроули и его напарник по горным восхождениям Оскар Эккенштейн был скептиком. Но он обладал явно выраженной способностью к концентрации воли и воображения для сосредоточения мысли. Во время совместных путешествий он вскоре обучил друга своему методу. Эти упражнения, аналогичные описанным в первой лекции второй части этой книги, легли в основу тренировочных комплексов Кроули. Он так же хорошо усвоил неявный урок: эффективность йоги не зависит от внешних проявлений культурной матрицы, в которой она развивается. Кроули отправился в 1901 году на Цейлон, чтобы присоединиться к Беннету, который изучал йогу с Раманатханом (Шри Паранандой) — главным прокурором Цейлона. Кроули и Беннет проживали совместно в одном бунгало и интенсивно занимались йогой, продолжая здесь, на Востоке, начатые ими ранее на Западе спиритические исследования в области магии.

Беннета и Кроули объединяло большое уважение к науке и склонность к научной аргументации, и никто из них не считал это несовместимым с эзотерическими изысканиями. Печать гения Кроули проявилась в философском синтезе мистицизма, магии и науки, положенном в основу его работы с Беннетом. Ранние труды Кроули — «berashith» и «Наука и буддизм» — были написаны им вскоре после возвращения с Цейлона и ознаменовали начало длительных философических исследований. Восемь лекций, написанные через сорок лет, стали дальнейшим обобщением его знаний в йоге. Еженедельные вечерние лекции, которые проходили по средам, были организованы в виде двух циклов, состоящих из четырех бесед каждый, и получили названия «Йога для начинающих» и «Йога для совершенствующихся». Кроули записывал или продиктовывал содержание каждой лекции за неделю до ее чтения. Цикл «Йога для начинающих» начался 13 января 1937 г., а «Йога для совершенствующихся» — 17 февраля. Местом чтения были верхние комнаты лондонских ресторанов, подобных «Эйфелевой Башне». Поэт Чарльз Ричард Кэммел, которому было посвящено первое издание этой книги, выступал в качестве председателя на первых двух лекциях.