Я убрал руку с рукояти и снова прикоснулся к мечу. И ничего не почувствовал. Наконец успокоился и пошел вперед. Но, по правде, я совершенно не представлял, куда иду. Только казалось, что меч незаметно, почти неощутимо тянет меня куда-то. Но пора было подумать и о ночлеге.

Как выбрать безопасное место? И какое место можно считать безопасным? По крайней мере, великанов я не боялся. Они обитают далеко, в Утренних Горах. И тут я со страхом понял, что не знаю, где нахожусь. А ну как ненароком забрел в Утренние Горы? Не особо радостная мысль. И я поневоле замедлил шаги.

Еще через полчаса я окончательно запутался. Куда идти? Прямо? Вправо? Влево? А может быть, назад? На всякий случай я уклонился немного в сторону, чтобы убедиться, что могу менять направление, когда захочу, и ничто не тянет меня силой на невидимом поводке, словно собачку.

Теперь я немного успокоился, даже приободрился и снова, подчиняясь легкому подергиванию меча на поясе, двинулся вперед. Шарахаясь из стороны в сторону, я могу заблудиться окончательно и начать кружить по Лесу на одном месте. В конце концов, не избежать того, чего избежать невозможно. Вот как я подумал и приказал себе больше не сомневаться. Одно я знал твердо — в Заколдованном Лесу с тобой обязательно должно что-то случиться.

Ступал все же я осторожно, стараясь не производить лишнего шума. Как вдруг услышал чей-то плач. Я пошел на звук, кляня себя за любопытство, но оправдываясь тем, что в Заколдованном Лесу ничего нельзя оставлять без внимания.

Остановился я перед густой колючей изгородью. Плач доносился оттуда. Колючие кусты были так высоки, что, стань я даже на цыпочки, заглянуть через верх не смог бы. А чтобы продираться сквозь них и речи быть не могло.

Я нагнулся. Но и снизу кусты так срослись, что проползти не удастся. Сквозь щелочки между переплетенными ветвями я увидел полоску света и прядь рыжих волос. Потом, вплотную притиснувшись лицом к просвету, разглядел и край коричневой туники. Я встал и пошел вдоль изгороди, надеясь обнаружить хоть самый узенький проход там, где кусты растут пореже. Но вскоре понял, что иду по кругу. Вот так так, подумал я. Скоро круг замкнется и я выйду на прежнее место. И все же упрямо продолжал идти вперед. Просто так, на всякий случай.