Не слишком долго пришлось идти, чтобы снова оказаться там, откуда я только что ушел. Я опять наклонился и заглянул в просвет. Юркая Сюз могла бы легко пролезть в эту узенькую щелочку. Но мне ни за что не протиснуться. Я встал и потряс колючую изгородь.

— Простите, пожалуйста, не пропустите ли вы меня? — как можно вежливее произнес я.

Кусты зашелестели и раздвинулись. Разинув рот я глядел на это чудо. Если честно, то мне и в голову не приходило, что колючки послушаются. Кусты зашелестели снова, будто поторапливая меня.

— А, спасибо большое, — сказал я и шагнул сквозь них.

Живая изгородь сомкнулась за моей спиной. Я огляделся. Внутри оказалась круглая полянка, полная света и неясного ощущения волшебного тепла. На полянке лежала рыжеволосая девушка в коричневой тунике. Как только я появился, она оперлась рукой о землю и села. Лицо ее было залито слезами.

Кто ты? — спросила она неожиданно сердито. — И чего хочешь? — Ей было, наверное, столько же лет, сколько и мне. Но разве можно знать что-то определенное в Заколдованном Лесу?

— Меня зовут Дейстар, — ответил я. — Мне показалось, что ты… э-ээ… плачешь. Вот и решил посмотреть, не могу ли я что-нибудь сделать для тебя?

Она поглядела на меня подозрительно.

— Ты запросто прошел сквозь живую изгородь? Ха! Я пыталась выйти отсюда весь день. Это не так просто. Значит, ты колдун? — Тут я заметил, что руки ее исцарапаны, а туника кое-где порвана, будто располосована колючками.

— Я не колдун. Но, может быть, проще войти, чем выйти? — сообразил я.

Рыжеволосая девушка чуть откинула назад голову, словно пытаясь рассмотреть меня получше.