— Разве можно хватать посох руками? — набросился я на нее, — Надо произнести заклинание или еще как-нибудь сделать, но только не брать его в руки! Ты забыла, что это колдовской посох? Не забывай об осторожности!

— Да, но ты только посмотри, что он натворил! — воскликнула Шиара, не обращая внимания на мои слова.

Я глянул под ноги. Во мху была выжжена полоса размером с кусок палки, которую держала Шиара. Наклонившись, я потрогал эту коричневую полосу. Мох был таким сухим и ломким, что, стоило мне дотронуться, как он рассыпался в порошок.

— Но ведь это Заколдованный Лес! — поразился я, — Такого здесь просто не может быть!

— Это сделал посох колдуна, — сказала Шиара. — Готова поспорить, он сделает это снова. — Прежде чем я успел ее остановить, Шиара кинула палку в мох и почти мгновенно подняла. Мох на том месте стал мертвым, коричневым.

С изумлением глядел я на выжженную полоску.

— Мне это не нравится, — сказал я. Не так уж много знал я о Заколдованном Лесе, но никогда еще не видел здесь мертвых растений, будь то Светлый Лес или Темный Бор. Весь он был настолько живым и подвижным, что любая сломанная веточка или смятая травинка казались нелепостью. — Неужто все колдовские посохи могут творить такое?

— Не знаю, как остальные, но мы можем проверить и два других кусочка этого, — сказала Шиара. Она двинулась ко второму обломку. Я вздохнул и направился к третьему.

— То же самое, — донеслось через минуту. — А у тебя?

— Погоди-ка! — Я наклонился и поднял палку правой рукой…

Когда я пришел в себя, Шиара склонилась надо мной и брызгала водой в лицо.

— Перестань, — проворчал я. — И так вымок до нитки.

Шиара испуганно моргала:

— С тобой все в порядке? Ну, не заколдован ли ты или еще что-нибудь?

На мгновение я прислушался к самому себе.