– Гуга, ты там? – крикнул Тикс в глубь колодца, зависнув над его круглой пастью.

И тут же приподнял ухо, ожидая ответа.

– Ам-ам-ам! – отозвался колодец.

А может, это грозный Гуга поддразнивал маленького пса? Хоть Тикс и повторял эту штуку каждый раз, когда оказывался возле дома Эли, все равно, услышав гулкое эхо, он тут же отпрянул назад и чуть-чуть задрожал. Таким образом он, наверное, щекотал себе нервы или же пытался нажить храбрость.

– Живой? – крикнула в колодец Рада.

И склонилась над ним так, что голова вовсе пропала из вида.

– Ой-ой-ой, – будто бы обиделся таинственный Гуга.

– Смешно! – крикнула Рада.

– Но-но-но! – предостерег Гуга.

Вот так же порой и Эля разговаривала с жителем своего колодца. А сколько раз тот расстраивал ее своими ответами, заставляя тяжело вздыхать или же плакать, – и не сосчитать! Только Раде всегда было весело поболтать с Гугой, и он казался ей вовсе не грозным, а даже забавным.

Громкий разговор с Гугой так и не разбудил Элю: занавески в доме оставались закрытыми, дверь была на крючке. Рада уже начала подумывать: не заглянуть ли к подруге попозже, но тут во двор вихрем влетел Альт. Этот лазурный пегас с синей гривой летал со скоростью ветра. И каждый раз возникал рядом будто бы из ниоткуда. Порой, смотря на Альта, Рада думала, что в Чудосвете, видимо, настолько много пегасов, что совести на всех просто-напросто не хватает. Альт был сущим наглецом и забиякой. Он вечно подтрунивал на Тиксом и задирал Раду.

– Тикс, никак ты еще жив, трусливый пес? – проржал Альт над ухом щенка. – Неужели разбушевавшийся этой ночью репей еще не добрался до тебя?

– Прекрати паясничать, – попыталась оборвать его Рада.

Но Тикс уже насторожился.

– Какой еще репей? – осторожно поинтересовался он.

– Да что вы, ребята, не знаете страшную новость? – Альт застучал копытами по земле и сложил крылья за спиной. – Сегодня посреди ночной тиши и кромешной темноты репей с дальних полей пополз по ветру в наши края, в жажде наживы…