Когда я черным был - меня боялись.

А что теперь?.. О, время унижений!

Куда бы ни пошел - никто не хочет

со мною разговаривать. Проклятье!

"Сплошная серость", говорят. А я - не серый!

Но и не белый и ни черный!

Я - ни-ка-ко-ой!..

- Успокойтесь, - сказал воробей. - Это лекарство на вас действует, но действует медленно. Терпенье, мой друг!

И - не ошибся!

В конце месяца господин Чириков встретил на улице ослепительно белого кота.

- Привет, спаситель мой!

подбежал к нему кот.

- Не узнаете?

Ведь это я, ваш бывший Чернокнижник!

- Батюшки! - воскликнул Господин Чириков. - Неужели удалось?! Вы ослепительны!

- Как видите! - радостно рассмеялся тот.

- Но я теперь зовусь

не Чернокнижником, а Белостихом!

И самое приятное: издал

свой первый стихотворный сборник.

"Вчерне и набело" - я дал ему названье.

Вам экземпляр с автографом пришлю...

И, махнув на прощанье пушистым хвостом, простился: - Спешу на выступление!

История третья.

ТЯЖЕЛАЯ СВЯЗКА КЛЮЧЕЙ

Однажды утром господин Чириков увидел незнакомую девочку. Она сидела на скамье и терла глаза кулаком.

- Что случилось? - поинтересовался воробей, садясь рядом. - Соринка попала? Хочешь, склюну?..

- Бабушка ушла в магазин, а мне одной скучно!.. - обиженно ответила девочка и всхлипнула. - Я только хотела подождать её у подъе-зда, - девочка хлюпала носом все сильнее, - а дверь взяла и за-за-хлоп... - девочка уже плакала навзрыд.

- Ничего страшного! - уверенно успокоил её господин Чириков. - Бабушка скоро вернется и вы пойдете домой.

- Да-а, как же-е! - разревелась девочка во весь голос. - Если я ключи-и не взя-ала-а-а!..

- Ты из какой квартиры? Из десятой? - Господин Чириков прищурил один глаз.

- Из деся-атой! - продолжала плакать девочка совсем безутешно.