Как удивительно хороша была Люси в этот момент! По выражению глаз мужа на мгновение она предположила, что ей удастся добиться своего. Но граф произнес:

— Когда мы приедем в Чейл, при вас будет ваш новый воздыхатель, готовый выполнить любое ваше пожелание. Напишите ему. Пусть пригласит кого-нибудь помоложе, кто мог бы составить Айне компанию.

По его тону Люси поняла, что Джордж ревнует. Как глупо было с ее стороны не принять во внимание его ревность!

Особенно если речь шла о маркизе.

Она знала, что Джордж мирится с существованием ее откровенных поклонников, наблюдая их ухаживания с насмешливым презрением. Но это касалось тех, кого она до сих пор всегда держала на расстоянии.

Но Люси и предположить не могла, что муж окажется достаточно проницателен и поймет, что маркиз — это другое дело.

Теперь-то она поняла, что недооценила Джорджа. Ей следовало отныне соблюдать большую осторожность, чтобы не возбудить его подозрений. Иначе он сможет воспрепятствовать ее встречам с маркизом наедине, а то и вовсе запретить ей видеться с ним.

Она с досадой вспомнила, как нетерпим всегда был Джордж к любовным интригам, которые занимали не малое место в жизни всех его друзей.

— Все это дьявольски недостойно, если вам интересно мое мнение! — обронил он однажды.

В другой раз, когда скандал с женой одного из его близких друзей стал предметом разговора в клубе, — Джордж заметил:

— Если бы она была моей женой, я бы хорошенько выдрал ее и отправил в деревню!

Люси тогда лишь рассмеялась.

— Вы рассуждаете как пещерный человек, Джордж! Это несовременно — быть настолько примитивным.

— Мужчина обязан защищать свое доброе имя, — ответил Джордж.

Сейчас, глядя на нее с высоты своего роста, он сказал: