Любоваться им себе на сей раз не позволила, сразу на руку посмотрела. Ура! Кольца нет! Есть надежда! Пора звонить Чумке.

Задумчиво описала еще один круг, размышляя, не упасть ли все-таки на него. Однако за это время красавец с чудовищем, успев по-быстрому сделать свои дела (то есть дела, конечно, делало одно чудовище), уже возвращались домой. Похоже, красавец куда-то торопился.

Я тоже заторопилась домой. Вызванивать Чумку. Как раз в эту пору ее можно застать дома. Наверняка недавно легла.

Чумка — моя старая подруга, еще со школьных времен. Вообще-то она Виктория Чумакова, а Чумка — это школьное прозвище, но свои ее до сих пор только так и зовут. Особа она и впрямь чумовая, шебутная, однако в некоторых вопросах сверхпроницательная. В первую очередь — что касается мужиков. Опыт у нее по сей части большой.

Служит Чумка светской дамой. Так это называется в глянцевых журналах, где частенько печатают ее фотографии с разнообразных мероприятий разной степени торжественности. И ритм жизни у нее соответствующий. Вечером и ночью гуляет, а днем отсыпается. Но я знаю: ради любимой подруги она готова пожертвовать даже сном.

Дозванивалась долго. Трубку Чумка соизволила поднять лишь в первом часу.

— А-а, это ты? — зевая, протянула она. — Что-нибудь срочное? А то давай попозже. У Владика вчера день рождения был, и я недавно легла.

— Очень срочное, — строгим голосом отозвалась я. — Мужика нашла. Надо посоветоваться.

Чумка мигом оживилась.

— Ты? Мужика! Мои поздравления! А в чем проблема?

— На данном этапе во всем.

— Звучит удручающе, — несколько разочаровалась она. — А я-то тебе зачем?

— Требуется твой нюх. Вдруг я ошиблась. Тогда чего зря колотиться.

— В каком смысле? — растерялась Чумка.

— Понимаешь, он так хорош собой, что…

— Ясно, — на лету уловила она ситуацию. — Опасаешься голубизны. Очень актуальный вопрос! Предлагаешь ужин на троих? Только у меня вся неделя занята.