— Плохо? — переспросил Ученый Секретарь. — Ты сказал "плохо" или мне по слышалось?

— Уши чистить надо, — посоветовал мальчик, — тогда не будете пе «респрашивать.

— Я чистил, — уверял филин. — И если я пере-спрашивал тебя, то не потому, что не слышал твоего ответа, а потому, что хотел получить разъ-яснения. Что значит твое слово "плохо"?

— Вы забыли подумать о таком пустячке, что о нем не стоит и говорить, — усмехнулся мальчик.

— Стоит, стоит, — упрашивал филин, — говори. Я в долгу не остан «усь.

— Ну, к примеру, вы меня положили на этот стол и решили заще «котать до смерти. А я не боюсь ще-котки.

— Такого не бывает, — недоверчиво произнес Ученый Секретарь. — Щекотки должны все боять-ся.

— Все-то все, а я не боюсь. И могу любого, даже тебя научить в пять секунд не бояться ее. Хочешь попробовать?

— Хочу, — признался Ученый Секретарь.

— Тогда вставай передо мной как лист перед травой и повторяй слово в слово все, что я скажу.

Филин приготовился.

— Я не боюсь щекотки, — сказал Вадик.

— Я не боюсь щекотки, — повторил Ученый Сек-ретарь.

— Мне нисколько не щекотно, потому что я не боюсь щекотки, — продолжал обучать Вадик.

Филин повторил и эти слова.

— Запомнил?

— Запомнил.

— А теперь настройся и повторяй все, что запом-нил, а я проверю как действует.

Эксперимент удался на славу. Но положитель-ный результат не об «радовал Ученого Секретаря.

— Выходит, я зря ночи не спал, придумывал этот станок? — расстро «ился он. — Стараешься, стараешь-ся на благо королевства, а придет один вот такой умник и все твои старания на смарку. — Он тоскли-во посмотрел на Вадика и спросил. — И много у те-бя таких хитрых приду «мок?

— Полным-полно! — огорчил филина Вадик. — Только не у меня, — по «правился мальчик, — а у Ко… у одного умного мальчика из нашего класса.