— Умней меня? — подозрительно спросил Ученый Секретарь.

— Умней! — ни секунды не сомневаясь, ответил Вадик. И прогадал. Его ответ, вместо того, чтобы еще больше огорчить филина, имел об «ратное дей-ствие.

Ученый Секретарь и мысли такой не допускал, чтобы кто-то где-то был умнее его. Он усмехнулся снисходительно, мол, ври-ври, а я сделаю вид, что поверю, и продолжил экскурсию.

— Смотри сюда. На этом станке мы подрезаем крылья тем, у кого они есть, и выкручиваем лапы и руки тем, у кого нет крыльев.

Он подождал, пока Вадик проверит острие ножа и покрутит вин «ты, и спросил замогильным голо-сом.

— Тебе уже страшно?

— Нисколько, — уверенно ответит мальчик. Та-кой ответ не очень расстроил самого умного фили-на.

— Вот этот станок придумал я сам! Один! Мне никто не подсказывал! Чудо современной техни-ки! — хвастал он. — Тем, кого мы отправ «ляем на особо важные задания, здесь завязываем язык. А тем, кто не хочет отвечать на наши вопросы, — он искоса взглянул на Вадика, — да «же самым упор-ным, мы развязываем язык. Правда, — доверитель-но, как лучшему другу, шепнул филин, — ни то, ни другое у нас пока не получалось, но, — громко за-кончил он, — после внесения изменений в кон «струкцию и усиления рабочих пружин мы надеем-ся на успех! На тебе и проверим. Ну что, — замер филин в ожидании, — теперь страшно?

— Нет, — так же уверенно ответил Вадик, осмат-ривая грозное при «способление.

— Хм, хм… Я вижу, ты проявляешь интерес к современной техни «ке? — спросил Ученый Секре-тарь. Его авторское честолюбие ждало чьей-либо заинтересованности, а еще лучше восхищения или хотя бы похва «лы. — Изучаешь?

— Ищу недостатки.

— Зря стараешься. Их нет! — самоуверенно зая-вил Ученый Секре «тарь. Все, кто что-нибудь дела-ет сам, думают, что они все делают правильно.

— А почему не работает? — огорошил вопросом Вадик.