И на тебе! — Я знаю, что нехорошо попрекать кус «ком хлеба, но есть же какие-то границы? Полчаса назад ты сам умирал, умирал от голода. И я пришел тебе на по-мощь. Сейчас рядом с тобой страдает другой. Ты не можешь не слышать его стонов. Но ты стал глух и слеп! Коротка же у тебя память. Я-то ду-мал: мы друзьями бу «дем. — Светлячок упорно мол-чал и не подавал признаков жизни. — Нет! Я за-ставлю тебя светить! Только о себе и думаете!

Вадик открыл клетку и взял Светлячка в руку.

Инвентарный номер быстро огляделся, про-шептал: — Тс-с! — и по «манил Вадика.

— Кошка — слуга короля филинов, — сообщил он, когда мальчик на «гнулся. Ошарашив его таким со-общением, он зевнул, потянулся и спро «сил нароч-но погромче. — Ну зачем ты меня разбудил? Что за срочность?

— Что? Она слуга? — Вадик уставился на облез-лую кошку.

— Эта кошка выследила тебя и передала в лапы короля, — так же тихо и быстро ответил Светлячок.

— А ты не мог ошибиться? — Вадик часто мор-гал, силясь понять — как же такое могло произой-ти.

— Увы, это не ошибка. Когда я освещал покои короля, я своими глазами видел и своими ушами слышал, как ее отправляли на задание. Много времени прошло, я и думать забыл о том превра-щении — дворцовые интриги, перевороты — до них ли мне было? И вот вновь выплыла та история и теперь уже коснулась моего друга, то есть тебя, и меня. Я узнал ее и говорю тебе — кошка служит королю филинов — властели «ну этого дупла и этого королевства. Мало тебе? Слушай дальше. Она со-ва, превращенная в кошку.

— Зачем же ее так измучили? — мальчик еще со-мневался.

— А сам не догадываешься?

— Шпионить за мной?

Вместо ответа Светлячок кивнул утвердитель-но.

— Спасибо, друг, — поблагодарил Вадик. — И прости меня за те глу «пости, что я тут нагородил.

— Все было сыграно на славу, — подмигнул Ин-вентарный номер.