- Глянь! Еж от Лисы оторвался. И свернул в сторону.

- Куда это он?.. -- встревожился Суслик.

- В обход, - почему-то довольно ответил Хома.

- А может испугался?

- Скоро узнаем, кто испугался! Что-то будет...

И они по лисьему следу направились. На пути им попалась канава.

- Гляди, - прошептал Хома. - Лиса не перепрыгнула, а пошла через нее. Тяжеленько с нашим Зайцем прыгать!

Миновали они канаву. И углубились в чащу.

- Что-то будет... - повторил Хома. И верно. Вдруг неподалеку раздался лисий визг, а затем - ее злое собачье тявканье.

- Караул! Ограбили! Среди бела дня... Тьфу, среди темной ночи! заголосила она.

- Пошли обратно, - спокойно сказал Хома лучшему другу. - Заяц уже домой спешит. Раньше всех будет.

- Откуда знаешь? - изумился Суслик.

- Чего тут знать! Сначала Заяц дома окажется, а Ёж позже нас придет.

- Позже?

- А у него ноги короткие. Зато иголки длинные, - странно заметил Хома.

Когда заявились они в бывшую барсучью нору, Заяц уже за столом сидел. И уплетал капустные кочерыжки. С хрустом!

- Это у него нервное, - определил Хома, подсаживаясь рядом.

- И у меня - нервное, - сел с ними Суслик. И безошибочно ухватил самую крупную кочерыжку.

Затем старина Ёж притопал. И тоже удобно устроился за столом. Будто только что вышел.

Так они молча целую гору вкуснятины уплели.

- Сам капусту крошил? - огляделся Ёж. - И где она?

- В кадке, в кладовочке, - отвалился от стола Заяц-толстун. - Ой, спасибо тебе, Ёжик, спасибо! - опомнился он. - Если б ты не подкатился к Лисе под ноги...

- Ладно-ладно, - фыркнул Ёж. - Привычное дело.

- Твой коронный номер? - восхитился Хома. -Подкат слева и подкол справа! В прошлый раз и меня выручил.

Ёж полыценно улыбнулся.

- А мы за вами шли, - затараторил Суслик. -Если бы не он, мы бы и сами... Все засмеялись.