- Кого - Лису?

- Ежа, - загадочно ответил Хома.

И они вновь двинулись по тропе. По следам: быстрым - у Ежа, вкрадчивым - у Лисы, беззаботным - у Зайца.

- К орешнику идем, - приподнял голову Суслик.

- Теперь я понял, - вздохнул Хома. - Заяц недавно вернулся, к нам заглянул, а нас нет. Мы вечером в орешник ходили? Вот и отправился он нас искать. Тоже по нашим следам. Прежним.

- А где же они - наши?..

- Затоптали, - коротко ответил Хома.

- И ты их под другими не заметил? - сердито сказал Суслик.

- Я за нашими следами никогда не слежу, - отмахнулся Хома, убыстряя шаг.

- А чего ж мы Зайца на обратном пути не встретили?

- Забыл? Мы другим путем домой пошли.

- Точно. А почему Заяц так расхрабрился? Он же темноты боится.

- Он вечером за нами отправился, а не ночью. И, видать, заплутал. И еще, мы тогда не торопясь шли, и ему спокойно было от наших спокойных следов. Тсс, - снова предупредил Хома. -- Орешник. Всемирные следопыты закружили по опушке. Судя по всему, Заяц погоню заметил. И заметался от Лисы. Туда-сюда, туда-сюда!..

Следы Ежа неотрывно тянулись за ними: за Лисой и Зайцем.

Но за орешником Зайцев путь оборвался. Вдруг. Бесследно. У Лисы и Ежа есть отметинки, а у него совсем исчезли. Значит, плохо дело.

- Сцапала Лиса, - выдохнул Суслик. - Я не ошибся?

- Лучше б ты ошибся! - в сердцах заявил Хома.

- Впервые от тебя это слышу, - уныло произнес лучший друг. - Может, прямо здесь его и съела?

- Косточек нет, - огляделся Хома.

- А если целиком проглотила?!

- Подавилась бы. Заяц у нас толстый, - повеселел Хома. - А раз не съела, то не все потеряно.

- Не все, - тоже приободрился Суслик. -- Уж Лиса-то его не потеряет. Лишь бы уцелел!

И они опять пошли. Теперь -- за Ежом и Лисой.

Лисьи следы стали заметней. Как бы поглубже. Понятно, добычу несет. Упитанную. Недаром Заяц-толстун вскормлен на больших морковках и капустных кочанах.