– Мы бы вернулись раньше, – сказала подруга Бриттани, – но Мертил никак не могла натанцеваться. Пьяна как сапожник.

– Да, Мертил совсем плоха, – согласилась Бриттани, взглянув на старушку.

«Надо же было так надраться!» – подумал в свою очередь Ник. Глаза Мертил лихорадочно блестели, на губах застыла кривая улыбка, голова покачивалась, как у китайского болванчика. Пожилая женщина медленно оседала на пол и рухнула бы окончательно, не подоспей Ник вовремя.

– Невеста – прелесть, просто прелесть, – выпалила, немного очухавшись, Мертил. – Торт слегка зачерствел, но пунш – самый лучший из всех, что мне доводилось пить.

– Пойдем, дорогая, – вмешалась Кристал, подхватывая Мертил с другого бока. – Мы отведем ее наверх, а заодно я покажу Нику его комнату, хорошо? – обратилась она к Бриттани.

Было что-то таинственное во взгляде зеленых глаз Кристал. Они быстро подружились с Бриттани после того, как три месяца назад Кристал приехала в Джаспер-Галч. Стали сестрами по духу, как шутила Кристал. Эта женщина видела людей насквозь и сейчас сразу поняла, что Бриттани хочет на некоторое время избавиться от общества Ника, чтобы привести свои мысли в порядок.

Набравшись храбрости, Бриттани взглянула на Ника. Он в упор смотрел на нее, и на скулах его играли желваки. Бриттани видела, что он хочет ее. Глаза выдавали его желание. Одно слово, сказанное ею, могло все изменить.

Полгода разлуки, конечно, усилили физическое влечение, но ничто не могло повлиять на их решение расстаться.

Опустив глаза, Бриттани сказала:

– Да, конечно, помоги, пожалуйста, Мертил и проводи Ника в его комнату.

Поглядев на Мертил, Кристал улыбнулась.

– Думаю, с помощью Ника я отлично справлюсь!

Нику было не до смеха. Ведь он приехал к жене не только потому, что его все еще неодолимо влекло к ней, но и потому, что ее жизни угрожала опасность.

Ник посмотрел на лестницу, уходившую в темноту второго этажа. Слышно ли оттуда, что происходит внизу? А если этот негодяй задумает пробраться в дом, успеет ли Ник вовремя прийти на помощь к Бриттани и Саванне?