Макс не стал дожидаться, пока Джейкоб втащит все чемоданы, а сбросил ботинки, дабы не наследить на светлых коврах, и направился в глубь чудовищно большой квартиры. Перед ним, как панорамные пейзажи, простирались комнаты. Макс позвал Адриана и был вознагражден: из глубин апартаментов послышался топот, и спустя минуту темноволосый мальчишка уже висел у Макса на шее. Эвершед подхватил сына, покрепче прижал к себе и уткнулся в него носом. От Адриана тепло и по-домашнему пахло сдобным печеньем.

— Пап, ты вернулся! Ух, как хорошо!

— Я тебе подарки привез, — сообщил довольный отец, поудобнее устраивая Адриана на руках так, чтобы с сынишкой можно было разговаривать.

Адриану было почти шесть, и в развитии он опережал большинство своих сверстников, чем Макс чрезвычайно гордился.

— Здорово! А Валери где? — Адриан вытянул шею, выглядывая свою верную подругу.

— Валери отправилась домой. Она приедет завтра.

— У-у… — разочарованно протянул Адриан, и тут вдалеке снова послышался топот, на сей раз напоминавший слоновий. Спустя полминуты на пороге комнаты нарисовалось чудесное явление немаленьких размеров, облаченное в форменное платье и белый передник. Шеррил любила, чтобы прислуга носила форму. Это показывало, что у них в доме все «как у больших».

— Вот как, — высказался Макс, во все глаза взирая на незнакомую кудрявую девушку. Та, узрев великого актера, заволновалась, покраснела, попыталась сделать книксен, не преуспела и оттого залилась краской еще жарче. — Вы кто?

— Это моя новая няня, — сообщил Адриан. — Ее зовут Бетти.

— Очень мило. Здравствуйте, Бетти. А где Симона?

— У, папа, Симона была давно! После нее еще была Аурелия, но ее мама быстро уволила. И теперь у нас Бетти. Мы много играем.

— Здравствуйте, мистер Эвершед, — пролепетала няня (которая по счету?), и Макс с тоской подумал: вот сейчас она попросит автограф. Непременно попросит.