- Вы должны пойти к этому чуть ли не министру, - продолжала лиса, - и попросить его, чтобы он отобрал театр у папы Карло и отдал вам!

- Здорово! - завопил Карабас Барабас. - Ай да лиса! - И с размаху хлопнул ее по плечу своей огромной лапищей.

- Ох! - лиса сморщилась от боли.

- А если чуть ли не министр не захочет отбирать театр у папы Карло? скептически протянул кот Базилио.

Но лиса и это предусмотрела.

- Надо рассказать ему, что Буратино и его приятели на своих представлениях смеются над самим Тарабарским королем! И над всеми его министрами и чуть ли не министрами! И потом надо ему дать это, ну понимаете... - И она начертила лапкой кружочек в воздухе.

- Как?! - недовольно заворчал Карабас Барабас. - Денег?.. Родственнику?.. Взятку?..

- Увы, синьор! - лиса сочувственно развела лапками. - Сейчас родственные чувства ничего не стоят. Вернее, стоят, но еще дороже, чем не родственные. Ох, я наперед знаю, любой этакий родственничек, когда обратишься к нему за помощью, начнет твердить, втолковывать, что он рискует, рискует головой. А чем больше риск, тем больше дай ему на лапу. Короче, он попытается содрать с тебя три шкуры, по-родственному.

- С тебя сдерешь, как же... - проворчал кот Базилио.

- Ближе к делу! - вскричал Карабас Барабас и хлопнул себя плеткой по голенищу.

- Позвольте, - удивилась лиса, - разве я не ясно выразилась?.. Несколько блестящих, очаровательных, изумительных, ослепительных кружочков, а можно банковский чек или несколько акций... - Алиса даже облизнулась, как будто только что съела жареную курицу, - и театр снова будет ваш!

- Ай да лиса! - восхитился Карабас Барабас и от восторга решил хлопнуть ее "по плечу" еще разок. Но лиса ловко увернулась, и крепкая ладонь Карабаса ударила стоящего рядом кота Базилио прямо по уху.