Валентайн стоял чуть поодаль от входа в окружении нескольких дам из высшего чикагского общества. Между ними шла оживленная беседа, поэтому Джимми подошел к Ребекке лишь спустя какое-то время после того, как, увидев ее, с улыбкой кивнул, но не оставил собеседниц. Хотя, судя по всему, разговор с ними уже перестал занимать его, как, очевидно, занимал еще минуту назад.

Он подошел к ней лишь по завершении показа мод, когда началась неофициальная часть.

— Очень рад тебя видеть, — с теплой улыбкой произнес он, галантно целуя Ребекке руку. — Я специально пришел сюда в надежде встретиться с тобой, знал, что макияж для манекенщиц взял на себя твой салон. — Он помедлил, а затем продолжил с жаром, стискивая ее пальцы: — Бекки, мы не виделись уже неделю. Нет-нет! — воскликнул он, заметив, что она хочет что-то сказать. — Я помню, что ты мне ответила в тот день, но я не могу забыть и еще кое-чего…

Ребекка смущенно потупилась, высвобождая руку. Джимми говорил о том единственном поцелуе, который состоялся в гостиной Терезы. В глубине души Ребекка не могла не признать, что все это сильно взволновало ее, внеся смятение в мысли.

— Боюсь, что мне нечего сказать тебе. — Она чуть печально улыбнулась. — Сейчас мы с мужем живем врозь, но рано или поздно все проблемы разрешатся и…

— Бекки, зачем ты обманываешь себя? — с укором спросил Валентайн. — Твой муж уже не имеет к нам никакого отношения. Они касаются только нас двоих, и ты сама понимаешь, о чем идет речь. Наши чувства не могут исчезнуть бесследно. Но я не хочу тебя торопить. Поверь, мне нужно совсем другое. — Он посмотрел ей в глаза и, взяв под руку, легонько сжал локоть. От этой вкрадчивой ласки по телу Ребекки прошла жаркая трепетная волна. — Давай выпьем шампанского!

Валентайн подвел ее к накрытому для фуршета столу, протянул бокал с шампанским и положил на тарелочку несколько миниатюрных тартинок с черной икрой, паштетом и сыром. Но Ребекке было не до еды. Она чувствовала, что начинает терять голову. Обаяние Джимми и его утонченные манеры не могли оставить ее равнодушной. К тому же муж в последнее время был просто холоден, а Валентайн не сводил с нее глаз, и она как будто купалась в их теплом сиянии.