— А десерт будете заказывать? — Она снова улыбнулась, демонстрируя ряд белоснежных зубов. — Есть чудесный вишневый торт…
Мэтью устало покачал головой и, после того как официантка нехотя отправилась за стойку, достал из кармана сложенный вдвое журнал. «Золотая орхидея» — что за название! Хотя для модного женского журнала, пожалуй, вполне подходит. Яркая глянцевая фотография на обложке — парочка молодоженов на фоне ослепительно синего моря.
А вот и состав редколлегии на первой странице, и среди прочих имен то, при взгляде на которое начинает сильнее биться сердце. Элис Пристли, литературный редактор. Вот чудачка, она думает, что сможет легко скрыться в этом огромном городе, и даже не догадалась взять псевдоним. Наверное, решила, что мужчины не читают подобные журналы.
Мэтью усмехнулся и покачал головой. Однако как быстро ей удалось подняться вверх по служебной лестнице — всего за два месяца. Другие годами пытаются добиться повышения, и все напрасно. Вообще-то Элис, конечно, достаточно умна и образованна. Стоит порадоваться, что ее способности оценили по достоинству.
— Ваш заказ. — Официантка, склонившись над столиком, поставила поднос. — О, я всегда покупаю этот журнал! — воскликнула она, взглянув на обложку.
— Неужели? — довольно холодно спросил Мэтью, старательно не замечая полной груди в вырезе блузки. — И как он вам нравится?
— Ну, там много весьма поучительных статей и красивых фотографий, — сказала девушка с серьезным видом. — И полезных советов: что надевать, как познакомиться с хорошим парнем, как разобраться в его характере…
— Потрясающе! — Он едва удержался от смеха. — А какой характер у меня, можете угадать?
Официантка смущенно потупилась, но тут же снова подняла глаза.
— Для этого мне надо вас получше узнать, — произнесла она почти шепотом.
Юный Мэтью не упустил бы такого шанса и взял телефон: девушка была хороша собой. Но Мэтью сегодняшний лишь пожал плечами и предпочел гамбургер очередному, ни к чему не приводящему свиданию. Девушка еще с минуту стояла рядом, надеясь на продолжение разговора, но потом, разочарованно вздохнув, присоединилась к другим официанткам.