— Мы могли быть знакомы еще год назад.

Он пристально посмотрел на нее. Глаза Мэри сузились.

— Я все знаю. Лайна приглашала вас на рождественский ужин в том году, но вы отказались прийти, хотя у вас и не было никаких планов. А она переживала из-за вас — один в праздник в этом ужасно большом доме. Не то, чтобы она пыталась соблазнить вас или что-то в этом роде, ей просто хотелось быть по-дружески вежливой.

— Это нелепо, — проворчал Логан. — Я и не думал ни о чем таком.

— И не надо, — предостерегла Мэри. — Лайна — не ваш тип женщины. Она мечтает о куче детей и муже, который будет проводить время только с ней. Не следует и пробовать.

Логан заскрежетал зубами. Нелепый разговор становился все более нелепым с каждой минутой.

— Многие люди не хотят иметь детей. А как насчет вас? Вы хотите иметь кучу детишек, досаждающих вам каждые пять секунд?

— Я люблю детей, — сказала Мэри и снова поморщилась. — Ну, за исключением конца учебного года. Видите ли, я работаю учительницей в средней школе. — Она произнесла последние слова таким устрашающим тоном, который явно подразумевал, что общение с подростками было чрезвычайно эффективной формой контроля за деторождением.

— О!

Мэри рассеянно пригладила волосы и заплела косу.

— У меня шестой класс. Они еще достаточно наивны в этом возрасте. Вот седьмой и восьмой — хуже всего. Вы понимаете, я считаю подростковый возраст совершенно особенным. — Она посмотрела на конец своей косы и распустила ее кончик. — А как вы думаете?

— Мне кажется, вам следовало бы слезть с крыши.

— Я пытаюсь… Как вы думаете, что я делаю все это время?

— Понятия не имею, — сказал Логан, потирая шею. — Если бы вы имели хоть немного здравого смысла, то дали бы этим детям десять долларов на покупку нового змея или просто посоветовали забыть о нем.

— Деньги — это еще не все. Они сделали змея сами. И ужасно гордятся этим.