- Привет! Там такое... такое!.. Мама пошла к папе в кабинет, но я все знаю!

- Что случилось? - воскликнула София.

- Не скажу, - ответил Гарри, достал из кармана кусок бечевки и начал завязывать на ней какой-то узел. - Посмотри, что у меня получается, Мегги. Я уже знаю шесть основных узлов. И если дядя Джеймс не уговорит капитана Болтона взять меня с собой, это будет самая большая несправедливость на свете.

- Но ведь ты пришел не для того, чтобы сообщить нам об этом, - сказала Арабелла. - Так что там произошло?

- Наверняка это очередная шутка Гарри, - предположила Маргарет.

- А вот и нет! - возразил мальчик. - Джозеф Экклес ездил на Уайт-Харт и привез с собой почту. - Сестры насторожились, и Гарри понял, что попал в точку. Он весело хихикнул. - Ага! Интересно? Там было письмо из Лондона. Отправлено и оплачено каким-то господином. Я видел!

Книга выскользнула из рук Маргарет и упала на пол. София замерла, не в силах вымолвить ни слова. А Арабелла вскочила со стула и взволнованно спросила:

- Гарри! Это письмо... это письмо от моей крестной?

- Письмо от крестной? - удивился мальчик.

- Если оно пришло из Лондона, то это наверняка от леди Бридлингтон, заявила София. - Арабелла, мне кажется, наши мечты начинают сбываться.

- Боюсь, что это невозможно, - едва слышно произнесла Арабелла. Наверное, она написала, что не может пригласить меня.

- Чепуха! - решительно возразила практичная София. - Зачем тогда мама понесла письмо папе? Нет, лично мне кажется, что все уже решено. Ты едешь в Лондон на светский сезон!

- О! Если бы это было так! - дрожа от волнения, сказала Арабелла.