- Ты имеешь в виду, что хочешь выйти замуж за богача, сестренка, поправила ее Блейз.
- Конечно, любить богатого человека легче, чем бедняка, - заявила Блисс, по привычке защищая свою сестру-близнеца. - Мы бедны, и мне это совсем не нравится. Как бы мне хотелось стать богатой!
- Ну, на это рассчитывать нечего, - возразила Блейз с грустной усмешкой. - Вы только посмотрите на себя, сестренки! Эти старые льняные юбки уже стали слишком коротки для нас, а в лифы мы скоро вообще не влезем! Сошьют ли нам когда-нибудь новые платья? - с горестным вздохом заключила она.
- Положим, на Дилайт лиф до сих пор болтается, - поддразнила Блисс. Правда, она еще малышка и не готова выйти замуж, даже если представится случай.
- Старая Ада говорила, что скоро я стану женщиной, - с воодушевлением возразила Дилайт.
- Да, Ада всегда говорит правду, - невесело подтвердила Блайт. Значит, на выданье нас будет уже четверо, да что толку?
- Зато пока мы вместе, - возразила Блейз, первой оправляясь от приступа жалости к самой себе.
Четыре пары глаз встретились, и Блисс просияла улыбкой, от которой преобразилось все ее детское личико.
- Да, мы вместе, это правда, Блейз, а то было бы еще хуже, верно? она улыбнулась сестрам и задумчиво добавила:
- И все-таки я хочу знать, кто этот джентльмен. Непонятно, зачем такому расфуфыренному щеголю понадобилось навещать нашего отца?
- Потом все узнаешь, - заявила Блейз, - а пока - где-то здесь, на краю сада, я видела вишню, всю усыпанную ягодами. Бежим соберем их, не то нас опередят птицы!
Повернувшись, она побежала в глубину сада. Три младшие девочки торопливо последовали за ней.
Сестры Морган с младенчества приучались к бережливости. Ничто не должно пропадать зря - это правило крепко вбила в их головы бедность. Когда ближе к вечеру они вернулись домой, их плетеные корзинки были наполнены переспелой вишней, так удачно обнаруженной Блейз. Прибежав на кухню, девочки наскоро набросили передники, тщательно вымыли ягоды в выщербленном тазу и уселись вынимать из них косточки, откладывая порченые ягоды в сторону. Когда на кухню забрела семилетняя Ванора, ей было поручено натолочь сахару.