- Слейтер тут ни при чем, - прищурился Эл. - Это установившаяся практика, и ты это знаешь. Мог бы делать этот проект и во сне. Если бы ты только нормально спал, в чем я очень сомневаюсь.

Джаспер вцепился руками в столешницу.

- И теперь ты говоришь, что я выгляжу уставшим? Проклятие, Эл...

- Я говорю, что тебе необходим перерыв - вот и все. Отдых в выходные ничего не даст. Возьми месяц. Смотайся куда-нибудь подальше, на тропический остров. Поплавай в океане, посиди под пальмами. Попей коктейлей...

- Предупреждаю, парень, если ты собираешься сказать мне, что я подавлен...

- Ты не подавлен - у тебя кризис среднего возраста.

- Ты рехнулся? - уставился на Эла Джаспер. - Нет у меня ничего подобного.

- Тебе ведь известно, как в данном случае выглядит человек?

- Всем известны признаки кризиса среднего возраста: любовные связи с очень молоденькими женщинами, шикарный красный спортивный автомобиль, развод.

- Ну?

- В данном случае ты забыл, что развод мой случился почти восемь лет назад. Я не намерен покупать "феррари", который, вероятно, в первую же неделю у меня угонят, чтобы сдать по дешевке в магазин подержанных автомобилей. И у меня нет любовной связи уже... - Джаспер вдруг запнулся, ...определенное время.

- Довольно продолжительное "определенное время". - Эл пожал плечами. Ты не можешь расслабиться, в этом-то и проблема. Тебе не хватает нормальной социальной жизни.

- Значит, я не стадное животное, а меня такой вариант вполне устраивает.

- Я знаю тебя уже больше пяти лет, - вздохнул Эл, - и могу утверждать, что ты все делаешь не как все. А значит, и кризис среднего возраста ты проведешь нетипично. Вместо взрывной стадии ты пройдешь его контролируемым расплавлением.