- Если бы Трегоран лучше следил за своей кобылой, она бы никогда не убежала, - вставил отец, - а миссис Черри будет теперь знать, что глупо стоять на пути у взбесившейся лошади.

- Точно, - добавил Рольф. - Они понимают, что сами попали в беду, но с еще большим рвением винят другого, в данном случае - сверхъестественные силы в обличье мамаши Джинни.

- Я это понимаю, - сказала мама, - но от этого не становится легче.

- Пройдет, - прервал ее отец. - Охота на ведьм в наше время вышла из моды. Как там насчет обеда?

Но за едой вновь завязалась беседа про мамашу Джинни. Рольф оказался очень осведомленным в этом вопросе.

- В семнадцатом веке, - рассказывал он, - страх по поводу колдовства стал обычным явлением в стране.

Зловещие охотники на ведьм, задачей которых было отыскивать ведьм, распространились повсеместно.

- Ужасно! - воскликнула мама. - Слава Богу, сейчас не те времена.

- Люди не слишком переменились, - напомнил ей Рольф. - Культура, цивилизованное поведение для некоторых - лишь хрупкая оболочка, и она очень легко ломается.

- Счастье, что нынешние люди все-таки более просвещенные! воскликнула мама.

- Веру в колдовство трудно искоренить, - заметил Рольф. - Она может ожить со всеми своими древними атрибутами, как мамаша Джинни, живущая здесь в лесу. - Он взглянул на своего отца. - Я помню костры в канун дня летнего солнцестояния несколько лет назад.

Люди прыгали через пламя в надежде на то, что это обережет их от ведьм.

- Да, это правда, - добавил мой отец. - Я запретил подобное после того, как один чуть было не сгорел.

- Ужасное впечатление оставляют описания охоты на ведьм в прошлом, продолжал Рольф.

- Он уже давно интересуется старыми обычаями, - объяснил его отец, но занялся этим серьезно с прошлого года. Расскажи о том, что произошло тогда, Рольф.