- О, причины всегда найдутся, разве не так? Нужно только невзлюбить человека, а потом уже можно выдумать много причин, по которым он тебе не нравится.

- Да ты просто философ.

- Вы смеетесь.

- Напротив, я весь восхищение. Если я и улыбаюсь, так только потому, что я счастлив, завоевав твое доверие.

- Я подумала, быть может, вы сможете повлиять на мою маму?

- Расскажи мне о нем побольше.

- Мы с Диконом любим друг друга.

- Он гораздо старше тебя.

- Всего на одиннадцать лет. А людям свойственно взрослеть.

- Неоспоримый факт.

- И когда мне будет сорок, то ему будет пятьдесят один, то есть тогда мы оба будем старыми.., так какое это имеет значение?

- Действительно, с годами разрыв сокращается, но, увы, в данный момент нам приходится принимать его во внимание. Я думаю, он несколько поспешил, сделав тебе предложение.

- А я так не думаю. Королевы бывают помолвлены еще в колыбели.

- И вновь ты права. Но часто эти помолвки ни к чему не ведут. В жизни порой лучше осмотреться и подождать. Как ты собираешься жить? Выйти замуж за Дикона сейчас.., в твоем возрасте!

- Я полагаю, все скажут, что я слишком молода для этого. Но я могу и подождать, скажем, до четырнадцати лет.

- Все еще слишком юный возраст, что это.., всего два-три года? Я вздохнула.

- Ну, мы подождем до этого возраста, но уж когда мне исполнится четырнадцать, ничто, ничто не остановит меня.

- Возможно, тогда никто и не захочет останавливать тебя.

- О нет, моя мать захочет. Я говорю вам, она ненавидит Дикона. Она говорит, что ему нужен Эверсли, а не я. О, вы ведь не знаете! Эверсли принадлежит моей матери. Так уж получилось, а я ее единственный ребенок, так что, видимо, в свое время он перейдет ко мне. Вот почему, - говорит она, - Дикон хочет на мне жениться.

- А ты? Что думаешь ты?

- Я знаю, что ему нужен Эверсли. Сейчас он управляет Клаверингом, но их имение не идет ни в какое сравнение с нашим. Он говорит, что когда мы поженимся, он перейдет в Эверсли. Это же естественно, не так ли? Он честолюбив. Я и не хочу, чтобы он был другим.