- Все это очень странно, - заметила Лизетта. - Я не имею в виду то, что вы являетесь его незаконной дочерью. Таких детей, Бог знает, сколько. Но не видеться с вами все эти годы, а потом привезти вас сюда и не делать из этого никакого секрета..
- Мой отец полагает, что у него нет необходимости делать из чего-то секреты, - сказала Софи.
- Да, - тихо согласилась Лизетта. - Он поступает так, как считает нужным, и все остальные должны соглашаться с ним.
- Лотти нужно умыться и переодеться. Я думаю, нам следует на время оставить ее одну.
С этими словами она взяла Лизетту за руку и вывела ее из комнаты. Лизетта, видимо, была так ошеломлена обрушившейся на нее новостью, что послушалась беспрекословно.
- Благодарю вас, Софи, - сказала я. Я разыскала в багаже платье - вряд ли оно подходило к величественной обстановке замка, но его темно-синий цвет очень шел к моим глазам. Через некоторое время пришла Софи, чтобы проводить меня вниз. Она тоже переоделась, но и это платье красило ее ничуть не больше, чем то, в котором я впервые увидела ее. Она сказала:
- Не знаю, что вы подумали о Лизетте. Она не имела права вторгаться сюда таким образом.
- Я нашла ее любопытной и хорошенькой.
- Да, - Софи выглядела уныло, словно сожалела о том, что не может похвастаться такими достоинствами. - Но она позволяет себе слишком много. Она всего лишь племянница экономки.
- Насколько я поняла, в этом замке - экономка весьма важная персона.
- О да. Она ведет все хозяйство.., кухня, горничные и вообще все эти вопросы. Существует настоящее соперничество между ней и Жаком, нашим дворецким. Но мой отец очень хорошо относится к Лизетте, так как обеспечивает ей образование такое же, как и мое. Думаю, это было одним из условий сделки, заключенной между ним и тетей Бертой. Я всегда называю ее тетя Берта, поскольку так ее называет Лизетта. В действительности ее зовут мадам Клавель, хотя сомневаюсь, что она на самом деле мадам, но она называет себя именно так, поскольку это звучит более авторитетно, чем мадемуазель. Она очень суровая и непреклонная, так что даже трудно представить ее замужней женщиной. Даже Лизетта ее побаивается.