- Быть может, это одна и та же птица, - загадочно ответила старая королева и взглянула на попугая. - Хариман! Вот твоя новая госпожа. Поздоровайся с ней!

Ко всеобщему удивлению, попугай поднял правую лапку, слегка кивнул головой и скрипучим голосом произнес: "Живи тысячу лет, госпожа!"

- Ох, - задохнулась от испуга Ясаман. - Бабушка, он говорит. Хариман говорит.

- Конечно, говорит, моя милая, - согласилась, улыбаясь, она.

- Вы привезли Ясаман замечательный подарок, - заговорила Ругайя Бегум, и, прежде чем успела упрекнуть дочь в плохих манерах, девочка восторженно воскликнула:

- Большое спасибо, бабушка! Я никогда не получала лучшего подарка!

- У Харимана есть своя хранительница, - сказала Мариам Макани. - Выйди познакомиться с новой госпожой, - приказала она, и их взорам предстала очень маленькая женщина. - Она взрослая, хотя ростом всего три фута <1 фут - 12 дюймов, 0,3048 м.>. Она знает, как кормить и ухаживать за Хариманом. Ее зовут Бална.

Бална упала на колени, коснувшись лбом туфель Ясаман:

- Вся моя жизнь в служении тебе, принцесса.

- Встань, Бална, - произнесла девочка. - Почему ты такая маленькая?

- Так было угодно Аллаху, - отвечала служанка, поднимаясь на ноги.

- А сколько тебе лет?

- Шестнадцать, принцесса, - ответила миловидная девушка с темной матовой кожей, выразительными янтарными глазами и черными волосами, аккуратно заплетенными в две косы.

- А Хариман может говорить и другие слова? - поинтересовалась Ясаман.

- Конечно, может, принцесса. Но сейчас он устал от путешествия. И больше всего хочет устроиться с кусочком банана на своей жердочке.

- Я дам ему, - нетерпеливо воскликнула Ясаман и, прежде чем ее успели остановить, отломила кусочек чищеного банана и протянула его Хариману.

Попугай поднял голову и посмотрел прямо на Ясаман. Потом потянулся вперед, осторожно взял угощение из ее маленьких пальцев и отчетливо произнес: "Спасибо, госпожа".