Странно, но она узнала звук его шагов. Он ступил на порог спальни. Они долго смотрели друг на друга, не произнося ни слова.

Брент видел ее новыми глазами. Он никогда не Отрицал того, что она привлекала его с первой минуты их встречи в Сан-Диего, ни тем более того, что в нем жило неизбывное желание обладать ею. Он признавал, что влюбился в нее, чувствовал себя ее защитником.

Другие, более глубокие, головокружительные чувства он к себе не подпускал. Влюбленности вполне достаточно, говорил он себе.

- Как ты себя чувствуешь? - отрывисто спросил он, не входя в комнату.

Байрони ощутила какую-то скованность, неловкость и острую тревогу.

- Нормально, правда, - проговорила она сдавленным голосом.

- Прекрасно. Мэгги говорила, что ты хорошо поела.

- Ты мог бы спросить об этом у меня, а не у моей.., моей тюремщицы!

- Не глупи, Байрони. - Он подошел к ней, привычным движением пальцев пригладив свои волосы. - Что с тобой? Не бойся! Видит Бог, я не сделаю тебе ничего плохого!

Она опустила глаза и погладила кожаный переплет романа, лежавшего на коленях.

- Знаю, - проговорила Байрони. - Дело в том, что все так.., перепуталось. Я просто не представляю, что делать.

- Не беспокойся ни о чем. Эта неприятная история подходит к концу.

Она внимательно посмотрела на него.

- Что ты имеешь в виду?

- Мы с Сентом и Делом встретились с твоим мужем и его сестрой. Дел сегодня отправляется в Сакраменто для аннулирования вашего брака. Что же касается Айры и Ирен, то они признают девочку ребенком Ирен, а ее отцом, как я полагаю, какого-нибудь героя войны, убитого до того, как они с Ирен успели пожениться. Твое имя не будет опорочено.

Байрони не спускала с него глаз.

- Но в этом нет нужды, Брент, правда. Я.., я не собираюсь снова выходить замуж. Я уезжаю из Сан-Франциско. И нет никакого смысла...

- Ради Бога, замолчи, женщина! - Брент нахмурился, повернулся, подошел к камину и прислонился плечом к каминной доске.