— Привет, шеф! — воскликнула она, вскочив из-за стола при появлении Кейт. — Вам звонили, но это не срочное дело. Что с вами стряслось? У вас какой-то необычный вид…

— Этот невыносимый Джонатан окончательно меня сегодня достал! Предложил мне провести с ним вечер в пригородном кабачке. Похоже, он смотрит на меня как на десерт, нечто среднее между сыром и портвейном.

— Фу, какая мерзость! При одном упоминании об этом типе у меня мурашки бегут по коже! — сказала Шерон.

— У меня тоже. Дай мне десять, минут, и я отвечу на звонки. — Кейт удалилась в свой кабинет, где достала из портфеля газету «Сити тайме» и раскрыла ее на середине. Утром, размышляя о своей дальнейшей интимной жизни, она решила, что звонить по объявлениям бессмысленно, лучше давать их самой, тогда она станет хозяйкой положения и сможет выбирать партнера для развлечений.

Она взяла телефон и набрала номер.

— Это «Родственные души»? Добрый день! Я хотела бы поместить в вашей рубрике объявление.

— В каком разделе, мисс?

— Одиноких женщин.

— Хорошо. Это стоит десять фунтов за строчку в неделю. Объявления объемом менее двух строк не принимаются. Вы желаете воспользоваться звуковой почтой или абонентским ящиком? В последнем случае мы перешлем вам поступившие туда письма.

Такая услуга стала для Кейт приятной неожиданностью. Это расширяло ее возможности.

— Я абонирую ящик! — ответила она. — Сколько это стоит?

— Пятнадцать фунтов плюс по фунту за каждое письмо, которое вы получите, мисс.

— Замечательно, меня это устраивает.

— Хорошо. Пожалуйста, скажите мне номер вашей кредитной карты и срок ее действия.

Кейт сообщила оператору всю необходимую информацию.

— Вы хотите продиктовать мне ваше послание?

Текст своего первого объявления Кейт составила еще ночью, поэтому уверенно продиктовала: