В этот период Эйлин поняла, что ее планам поступить в университет на финансовый факультет не суждено сбыться. Хотя в связи с происшедшей трагедией в школе, где училась Джастина, смилостивились и позволили девочке остаться, Эйлин чувствовала, что ни при каких обстоятельствах не сможет оставить сестру без опеки.
Скрывая собственную сердечную боль, она постаралась наладить их жизнь. По необходимости ей пришлось проверить и финансовое положение. Выяснилось, что оно не блестящее, но и не плачевное: отец откладывал деньги на счета каждой из них с момента рождения. Сестры должны были получить весьма солидную сумму, но только по исполнении двадцати лет.
Оказалось, что родительский дом заложен, кроме того, предстояло выплатить некоторые долги. Семья жила в достатке, но у них ничего не было на черный день.
Эйлин сразу ушла из школы и, обладая отличными знаниями по математике, поступила на работу в бухгалтерскую фирму. Ей довольно хорошо платили для ее невысокой должности, но этих денег не хватало, чтобы выкупить дом.
— Придется расстаться с домом. Ты очень расстроишься? — осторожно спросила она Джастину.
— Раз нет мамочки и папочки... мне все равно, — равнодушно ответила Джастина.
— Мы снимем хорошую квартирку, — заявила Эйлин с наигранной бодростью.
— Как хочешь...
Приходилось считаться с реальностью. Дом необходимо было продать. Вырученных денег должно хватить, как подсчитала Эйлин, чтобы расплатиться с долгами и снять квартиру. Если они будут экономны, средств хватит на три года. К тому времени ей исполнится двадцать лет, и она сможет претендовать на деньги, которые положил на ее счет отец.
На Джастину не произвели никакого впечатления первые четыре квартиры, которые они посмотрели, но она сразу оживилась, когда Эйлин, не теряя надежды на лучшее, нашла более дорогую квартиру.
— Арендная плата несколько выше, чем я рассчитывала. — Эйлин подумала: Джастине будет невредно узнать, что им придется экономить.