— Спасибо, Луи, — признательно проговорила она.

— Не стоит меня благодарить, дорогая, — сдержанно отозвался Луи и признался: — Ты мне очень нравишься, Сэм.

Он взял Саманту за руку, и каскад ощущений обрушился на все ее существо.

— Ты позволишь мне пойти с тобой в лабораторию? — спросила Саманта. — Мне кажется, я имею на это право, ведь результаты анализа будут иметь значение для нас обоих.

— Подозреваешь, что я в состоянии подменить результат? Если так, то такое должно тебе только льстить, дорогая. Ведь это будет означать, что я выбираю не внушительное наследство, а женщину.

— Я доверяю тебе, Луи. Но все же хочется убедиться в этом лично, — настойчиво проговорила Саманта.

— Ты можешь пойти со мной, если хочешь, и об этом совершенно не обязательно спрашивать. В этом вопросе у меня ни от кого секретов нет.

— Мне бы в отличие от тебя хотелось сохранить нашу связь в секрете, по крайней мере пока все не прояснится, — попросила его молодая вдова.

— Я никогда никого и не посвящаю в свои личные дела. Надеюсь только, что нахождение возле меня не скомпрометирует тебя. Но думаю, нам обоим стыдиться нечего.

Саманта слушала его, не прерывая. Когда же Луи сказал «нам» так естественно и приятно для слуха, она одарила его горячим взглядом.

— Я знаю наверняка, что дочь Тарранта не одобрит эту связь.

— Нам ее одобрение и не нужно. Оба мы взрослые люди, сами решим, что делать, — сурово заметил Луи.

— Но только в том случае, если ты не ее брат, — оговорилась Саманта.

— Милая, ты не моя сестра, ты не моя кузина, ты мне вообще не родственница, вне зависимости от того, кем мне приходился Таррант.

— Хоть ты и прав, но общественная мораль все же не приветствует подобные отношения между мачехой и пасынком, — настаивала она.