Но я не отступал. Я стал убеждать его и в конце концов добился своего. Мы пошли к Вите. Только — зря пошли.

Он, как увидел нас, усмехнулся и говорит:

— А, жулики пришли.

Коля сразу ощетинился:

— Ну, ты поосторожнее! А то вот…

— Что?

— А то!

— Подождите вы, — вмешался я. — Мы ведь мириться пришли.

— Не буду я с ним мириться. Что он «жуликом» ругается? — Коля повернулся.

— Да подожди ты! — разозлился я. — Ты, Витя, не обращай на него внимания. Это он так. Мы завтра на лодке собираемся. Поедем вместе?

— Нет уж, я лучше без вас.

— А у нас лук есть и стрелы.

— Подумаешь! А у меня парус будет из брезента. И папа мне карту дал. Настоящую. Я по ней поеду.

— А на реке по карте и не ездят вовсе, — вмешался Коля.

— А я поеду.

— А мы тебя поймаем и лодку твою перевернем.

— Ох, как испугал!

— А вот попомни.

— А вот и не перевернёте…

Ничего из мира не получилось. Остались мы врагами. Даже ещё больше, чем раньше.

Вечером мы спустили лодку на воду и попробовали кататься. Шла она хорошо, только в двух местах протекала. Мы законопатили щели и залили их смолой. После этого собрали вещи для похода. Прежде всего мы приготовили свой боевой лук и стрелы. Лук был сделан из можжевельника, а на стрелы надеты жестяные наконечники. Кроме того, мы взяли котелок, кухонный нож, спички, соль, картошку и хлеб. Коля принёс из дома старую фляжку. У фляжки не было пробки, но мы её смастерили сами из куска дерева. Во фляжку налили воды.

Всем дома — и папе, и маме, и бабушке — я наказал, чтобы меня разбудили в четыре часа утра.

Ночью мне снилось, что мы плывём по реке, а нас со всех сторон окружают голубые лодки. И на каждой — Витька Пряхин. Вдруг все Витьки бросились на нас, схватили и кинули в холодную воду. Я закричал… и проснулся.