Я растерялась:

– Что? Я...

И что ей ответить? Да, все знают, что родители не платят за мое обучение в Тейте, я даже не пытаюсь это скрыть, но зачем объявлять во всеуслышание о нашем материальном положении?

– Ты что, язык проглотила? – прохрипела мисс Хоффер.

– Мы его не арендуем. Гостей всего шесть человек будет. – Я села и сняла с головы полотенца. Сейчас они мне вряд ли пригодятся.

– А-а... – Мисс Хоффер провела рукой по сальным волосам. – Послушай, Лора, – сказала она, усевшись рядом и придвинувшись ко мне так близко, что я почувствовала запах дешевой курицы из закусочной. – Я тебе очень сочувствую! Понимаю, трудно общаться с этими неблагодарными богачками.

– Ну...

– Вижу их каждый день. Вижу, как эти принцессы гарцуют по коридору. Как садятся в машины с личными шоферами. Слушаю их глупые жалобы. Они считают, что им нет равных. Но знаешь что? Они испражняются так же, как и все!

Обалдеть! По-другому не скажешь.

– Ну...

– Тебе здесь тяжело, – сказало кошмарное создание, положив мне руку на плечо. – Знаю. Мне тоже тяжело было. Если захочешь с кем-нибудь поговорить, приходи ко мне. Я тебя пойму.

Она ждала ответа, но я молчала. А вот мне ее не понять...

– Спасибо... – выдавила я наконец.

Мисс Хоффер встала:

– Знаешь, Лора, а ведь мы во многом похожи.

Она пошла к выходу, а у меня в голове заиграла музыка из триллера «Психоз» Альфреда Хичкока, прерываемая лишь шуршанием штанов мисс Хоффер. Мы во многом похожи? Пожалуйста, нет! Нет, нет, нет!!!

После общения с мисс Хоффер я решила, что пора ехать домой. Меня до сих пор тошнило, так и не поняла, правда, от чего, смысла ждать Софи и Уитни не было, к тому уже остался только один урок – рисование. После поездки на метро лучше не стало. Дома я влетела в свою комнату, рухнула на диван и заснула. Родители не стали меня будить, в результате я проспала очень долго – до половины десятого. Хорошо провела вечер пятницы! От Уитни и Софи вестей так и не было. Я позвонила им сама и снова напоролась на автоответчик. В чем же дело? Они предупреждали, что куда-то поедут? Что-то нужно для вечеринки? Странно. Я съела шарик клубничного мороженого, посмотрела повтор сериала «Закон и порядок» и легла спать.