В большом зеленом блокноте на столе, сохраняемый в величайшей тайне, лежал давно и тщательно разработанный вместе со старшим вожатым и физруками план будущего сражения. Все расписано, как по нотам. Все учтено. Не даром же Иван Сидорович два года носился со своим эскадроном по полям гражданской войны… Сумеют ребята хорошо выполнить план — и пожалуйста: победа обеспечена.

Для начала Андрею Андреевичу преподнесут прорыв через передний край четырьмя полками. Попробуй отбейся!.. А отобьешься — тут еще не все. Удар полком Вальки Гака из самых крепких ребят вдоль левого фланга хоть кого заставит дрогнуть!.. И тут еще не все. Две группы разведчиков пойдут добывать знамя «Металлиста»… А если и здесь не выйдет, вот тебе, Андрей Андреевич, подарочек. Морской десант высадится у тебя в тылу и пробьется к твоему штабу. А когда они прижмут тебя, по сигналу сирены все полки сгрудятся к центру и сметут твои разбросанные по всему фронту потрепанные войска… Вот тут тебе, дорогой командарм, самое время и лапки кверху поднять. Чуешь?..

Так думал Иван Сидорович, засыпая. Было отчего ему улыбаться во сне.

РЕШЕНИЕ НА ВСЮ ЖИЗНЬ

Рано утром 26 июля, пока солнце было еще где-то там, за горами, а воздух в долине, промытый обильной росой, свеж и прозрачен, в лагере «Металлист» состоялся физкультурный парад.

Мимо трибуны, украшенной листьями папоротника и полевыми цветами, под четкий стук барабанов, чеканя шаг, отряд за отрядом, проходили загорелые, подтянутые мальчишки и девчонки. Пионеры на ходу перестраивались, совершали повороты, рассыпались в цепь, останавливались, делали вольные упражнения, строили пирамиды и, снова сжавшись в плотные ряды, уходили с песней, занимали свое место среди зрителей. А на смену им шли все новые и новые…