Ребята из старших отрядов, сдавшие нормы на значок «Готов к труду и обороне СССР», чувствовали себя именинниками. Все им завидовали. Хотя сами значкисты испытывали некоторое неудобство: самих-то значков еще не было. Но все знали, что еще вчера начальник послал в город со всеми материалами соревнований физрука Павлика Морина. А Павлик, как говорил Арка Барашян, уезжая, поклялся:

— В лепешку расшибусь, а значки добуду!..

Андрей Андреевич сказал короткую речь:

— …Вы слышали сами, ребята… международный штаб коммунистов — Коминтерн — призывает рабочий класс сплотиться и все силы направить на борьбу с фашизмом. Ибо фашизм — это война… Вы дети рабочих и сами завтра станете рабочими. Коминтерн зовет и вас! Пусть же сто четыре значкиста ГТО будут первым ответом на этот призыв!..

Когда солнце поднялось над горами и жара хлынула в долину, пионеры «Металлиста», успев позавтракать, уже шли к морю. Над шоссе гремела песня:

Мы поднимаем гордо и смело Знамя борьбы за рабочее дело. Близится эра светлых годов. Клич пионера всегда: «Будь готов!»

После купанья, когда отряды пошли в лагерь, друзья задержались. Уселись на толстых корнях сосны, росшей на самом краю обрыва, над пляжем. Сережка тотчас принялся строгать палочку.

__ Что-то ты какой-то не такой. Заболел, что ли? — спросил Арка.

— Да нет.

— Ну тогда… постой! Может, ты раздумал? — с тревогой спросил он.

— С чего ты взял? — не очень уверенно возразил Сергей.

Арка тотчас уловил эту неуверенность и насупился.

Боб искоса глянул на напряженное лицо Сергея, положил ему руку на плечо:

— Так что, Серега? Значит, последний год мы в лагере вместе?.. Весной ты в ФЗУ пойдешь, а потом и мы…