Увидев, что и со второго противника Валька сорвал повязку, Колька Чудинов кинулся бежать. И ни за что не догнать бы его Вальке, но на пути к спасительным кустам Колька вдруг увидел толстое, поваленное бурей дерево с торчащими во все стороны сучьями. Нужно прыгать! И он было уже решился на это, но в самый последний миг испугался. Страх горячей волной ударил в голову, похолодил сердце. Колька вильнул влево и побежал вдоль дерева, выискивая, где бы его перешагнуть. Он уже занес ногу над стволом, когда почувствовал удар по руке и рывок. Это Валька сорвал с него повязку. Колька так и застыл в нелепой позе: одна нога по ту сторону ствола, другая — по эту.

Бойцы Валькиного полка засмеялись:

— Здорово!.. Как он их!.. И Жирафу догнал!

Валька Гак увидел выходящего на поляну начальника лагеря Ивана Сидоровича и громко скомандовал:

— По-о-о-олк, смирно!.. Товарищ командующий армией, первый особый ударный полк лагеря «Пищевик» проводит занятия. Приемы боя с превосходящими силами противника.

— Вольно! — выслушав его, ответил начальник лагеря. — Я видел, как ты с тремя справился. Молодец. Если все так будут — обязательно победим «металлистов»! Ну занимайтесь. Не буду мешать.

Лицо Вальки порозовело от удовольствия. Он гордо вскинул голову и повел глазами вокруг: все ли слышали, как его похвалил сам командарм.

— Каждый должен рассчитывать на себя! — подбоченясь, поучал Валька. — И драться, как лев!

— А что нам поручат? — спросил Чудинов.

— Ишь чего захотел! Это же военная тайна. Твое дело телячье. Сказали: вперед! Ну и дуй вперед. А про планы высшего командования я сам знать буду… — Валька смолк. Скосив глаза, он следил, куда пойдет Иван Сидорович. «Так и есть. К Жмуркину пошел, — с досадой подумал Валька. — Ну ничего, мы сейчас узнаем, чем там длинноносый занимается». И отдал приказ: — Командиры рот. Приступить к самостоятельным занятиям. Делать все так, как я показывал, — а сам, вслед за начальником лагеря, шмыгнул в кусты.