Странное дело. Еропкин сказал это так убеждённо и просто, что Ваньке внезапно... полегчало.

-  Возвращайтесь на занятия, Царицын, – строго сказал генерал.

- Есть возвращаться на занятия! – кадет Царицын отдал честь. "Значит, так надо... – решил он и сам радостно подивился своему спокойствию. – Генералу виднее. Кто знает, что за люди... может быть, просто болтуны пустые. Или провокаторы?"

Он побежал в учебный корпус: ещё успеет к концу урока по истории – послушать про битву при Требии.

И в это самое время на ажурном столике перед ведьмой Цельс погасла тёмная сальная свеча. Глиняная фигурка восточного божка, к которому обычно обращаются те, кто ищет власти и веса в обществе, лопнула и рассеклась надвое.

-Постойте, да постой ты! Царицын, подожди... Ну, надо же. Бежит за ним, блестя лакированными ботинками, профессор Крапнин.

- Слушай, Царицын. Я всё понимаю: ваш старик с лампасами воспитан старой советской системой, а тут новые реалии, новые вызовы... Теряется старичок, боится ответственности...

-  Простите, господин профессор. – Ваня слегка поклонился. – Товарищ генерал приказал мне вернуться на занятия.

- Я совсем про другое, – отмахнулся Краплин. – Не хотите работать на страну, не надо. Есть иная тема – просто выгодное дельце. Вот моя визитка. Есть у меня друг, режиссёр. Он сейчас занимается постановкой новогоднего шоу на Красной площади. Ему нужен молодой актёр на роль Ивана Царевича. Если интересно – звоните.

И уже вслед Ивану добавил:

-  В принципе, там сценарий патриотический, про любовь к родине. Но есть и меркантильный момент... тоже положительно. А что? Один раз выступил – получил двадцать тысяч евро. По-моему, любопытно. Сам бы сыграл – да не берут! Фигурой не вышел, ха-ха-ха!