Пока Дариус обдумывал услышанное, мужчина с наслаждением следил за выражением его лица.

— Понадобится время, чтобы собрать такую сумму. Сколько ты мне даешь?

— Сегодня среда. Как насчет пятницы?

Дариус притворился, будто всерьез занят проблемой.

— Лучше всего — понедельник. Много денег вложено в землю. До пятницы я смогу сделать кое-какой заем и продать акции.

Незнакомец склонил голову в знак согласия.

— Я слышал, что ты ни во что не веришь, Мартин. Это здорово. Правильно делаешь. Но позволь сказать тебе, приятель, со мной лучше не шутить. Впрочем, я могу быть и хорошим парнем. Надеюсь на честную сделку.

Мужчина встал. Явно вспомнив что-то еще, он мрачно улыбнулся Дариусу.

— Как только заплатишь, стану одним из тех, кто исчез, но забыт.

Незнакомец расхохотался, радуясь, как ребенок, собственной шутке, затем развернулся и покинул бар. Дариус продолжал смотреть ему вслед. Шутка не показалась ему столь уж забавной, равно как и сам человек.

4

Тяжелые капли дождя что есть сил барабанили по ветровому стеклу. Расс Миллер включил дворники на полную мощность. Но это не очень-то помогло, и дорогу почти не было видно даже в свете фар. Было уже восемь часов, однако Вики любила поздние ужины. Расс с наслаждением предвкушал, какую радость он доставит Вики своей новостью. Ему хотелось ехать еще быстрее, но несколько сэкономленных минут вряд ли могли уже что-то изменить.

Расс предупредил Вики, что может опоздать, так как его неожиданно вызвали к самому Френку Уолкрофту. В фирме, занимающейся рекламой, считалось честью быть приглашенным в кабинет к Уолкрофту. Расс здесь бывал за все время службы раз или два. Мягкие ковры, в которых нога словно утопала, отделанные темным деревом стены, — все это напоминало Рассу о его собственной мечте, которую он во что бы то ни стало хотел осуществить. Когда же Уолкрофт сказал, что теперь Расс будет заниматься только счетами Строительной компании Дариуса, то мечта словно оказалась пойманной в руки.