Не готова я была убивать этого сукина сына. Если хвататься за оружие, всегда есть шанс, что кто-то останется после этого мертвым. Если не хочешь никого убивать, не вытаскивай ствол – это проще простого. Но где-то в глубине души мне было очень неприятно, что, когда помощник повернулся ко мне, его револьвер все еще не был в кобуре. Ладно, пусть меня бьют по самолюбию – переживу. И помощник шерифа Айкенсен тоже останется в живых.

– Шериф сказал, чтобы я никого, кроме полиции, внутрь периметра не пускал.

“Периметр” – очень уж неожиданное умное слово в устах подобного дурака. Конечно, военный термин. И этот тип уже много лет искал случая вставить его в разговор.

– Помощник шерифа Айкенсен, это Анита Блейк, наш эксперт по противоестественным случаям.

Он упрямо мотнул головой.

– Никаких штатских, если шериф не даст разрешения.

Перри посмотрел назад в сторону Дольфа и, как я теперь предположила, шерифа.

– Он даже нас не допустил к телу, помощник шерифа. Как вы думаете, каковы шансы, что шериф Титус разрешит штатскому осмотреть тело?

Айкенсен улыбнулся исключительно неприятной улыбкой.

– Хилые и хреновые. – Он держал револьвер, направив его мне в середину живота, и был очень сам собой доволен.

– Уберите оружие, и мисс Блейк уедет, – сказал Перри.

Я открыла было рот произнести “черта с два я уеду!”, но Перри чуть качнул головой. Я промолчала. У него был план – а это лучше, чем то, что было у меня.

– Я не подчиняюсь приказам ниггеров-сыщиков.

– Завидуешь, – сказала я.

– Что?

– Он – детектив из города, а ты – нет.

– И от таких, как ты, стервей я тоже не обязан всякое выслушивать!

– Мисс Блейк, позвольте мне здесь разобраться.

– Тебе только в дерьме разбираться, – сказал Айкенсен.

– Вы с вашим шерифом проявили грубость и полнейшее нежелание сотрудничать. Можете оскорблять меня как угодно, если вам это приятно, но наставлять оружие на наших людей я вам позволить не могу.