– Уходим небольшими группками по четыре человека. Интервал – пятнадцать минут, – распорядился полковник и первым шагнул в тоннель. До Лялина с Кудриным очередь дошла не скоро.

– Наконец-то, – с облегчением сказал старший лейтенант, когда они с Кудриным очутились возле двери. – Пошли!

Подземный ход был действительно очень запущен, очевидно, им давно не пользовались. Ноги скользили на грязном мокром полу, стены покрывала плесень, с потолка капала вода. Источником света служили тусклые лампочки в проволочных абажурах, расположенные через каждые тридцать метров. Однако значительная их часть перегорела и оставшиеся с трудом рассеивали затхлую тьму. Идти пришлось долго, не менее часа. Всю дорогу Сергей напряженно думал. Итак, существование параллельных миров – реальность, и по иронии судьбы он угодил в один из самых худших. Интересно, куда делся его двойник, местный капитан Кудрин? Впрочем, черт с ним! Сейчас главное – другое. Нужно разобраться в происходящем, приспособиться к новым условиям, разузнать побольше о проклятом законе Мартынова...

– Пришли, – прошептал Лялин. – Выбираемся на поверхность!

Они находились возле шаткой железной лестницы высотой метров пятнадцать. Перекладины густо покрывала ржавчина. Откуда-то сверху несло тухлятиной, Сергей сморщился в отвращении, но остальные, казалось, не обращали на вонь ни малейшего внимания.

– Давай за мной, – еле слышно предложил старший лейтенант и начал карабкаться наверх. Сергей последовал его примеру. Дряхлая лестница раскачивалась и угрожающе скрипела.

Кудрин вспотел от страха. Не хватало еще грохнуться вниз, сломать кости, свернуть шею... Однако все обошлось благополучно. Лестница заканчивалась в просторном, почти пустом мусорном контейнере. Лялин осторожно приподнял крышку и в образовавшуюся щель осмотрел окрестности.

– Никого, – шепнул старший лейтенант. – Вылезаем!

На свалке было тихо. Полная луна брезгливо освещала слегка припорошенные снегом, дурно пахнущие кучи мусора. Лялин с Кудриным торопливо зашагали к выходу по узенькой, протоптанной, очевидно, сотрудниками отделения тропинке. Остальные двое из их группы направились в противоположную сторону.