Незнакомец обернулся. Внешне он напоминал викинга — очень светлые волосы, крепкий. Одет в лохмотья и продранную в нескольких местах кольчугу. Лицо его было равнодушным, но чувствовалось, что у него горе. Или что он очень устал.

При виде нас он не удивился, не испугался, не схватился за свой длинный меч с витой ручкой.

Оля взглянула на меня вопросительно: «Ты будешь вести переговоры?»

Я кивнул.

— Кто вы? — спросил «викинг» без особого интереса. Но все-таки мы привлекли его внимание своим экзотическим видом.

— Мы путешественники из… гм… соседнего мира.

— Ага, — сказал человек равнодушно, словно интуристы из других измерений ему встречались не реже, чем в нашей столице — чернокожие.

— Вы не подскажете, что там за сооружение? — я указал на громадину вдалеке.

Лицо незнакомца исказила злоба. Не хотел бы я, чтобы он на меня когда-нибудь так же разозлился.

— Замок Клот, — процедил он сквозь зубы, — вы туда идете?

— Нет, — тут же ответил я, — мы ищем место для ночлега.

Сквозь сплошные тучи света пробивалось все меньше, смеркалось.

— Там вы найдете прекрасный стол и все, что потребуется. К тому же хозяин очень гостеприимен и денег с вас не возьмет.

Я присел на траву рядом с незнакомцем.

— А кто хозяин этого замка?

— Убийца, — отрезал мой собеседник.

— Тогда, боюсь, нам придется поискать чего-нибудь похуже и подороже. Вы, я вижу, неплохо знаете хозяина, а к вашему мнению стоит прислушиваться.

Мужчина удивленно на меня посмотрел.

— Если бы вы сказали это мне неделю назад, я бы счел вас обыкновенным льстецом. Почему вы говорите мне это теперь?

— Не потому, что неделю назад вы были в другом положении.

— Вы маг?

— Немного умею.

— А ваши спутники?

Оля, Наташа и Игорь молча стояли поодаль.

— Тоже. Но нас было больше. Двое из нас потерялись. Мы пытаемся их найти.