слова «Хвала тебе, Мать».Сколь сладостно вторить мне в жизни сей:Хвала тебе, о Святая Мать.Восторг мой в Тебе, и любовь чиста,Что в невзгодах дарует надежду и силу.Но если мой дух смятеньем объят,И тревога в душе моей поселилась,И в сердце грешном страсти кипятИ боле сносить оно уж не в силахТо тяжкое бремя стенаний и мук,—Коли зришь ты в несчастье чадо свое,О всемилостивейшая Дева Мария,Позволь в материнском объятье ТвоемОбрести покой и забвение.Увы, уже близок последний день.Так низвергни же демона в бездну адаИ пребудь со мной, о Святая Мать,Со своим несчастным, заблудшим чадом.Нежным касаньем перстов своихПрикрой утомленные горем векиИ с добрым напутствием поручи ТворцуДушу, что возвращается в Его лоно.Аминь.

Ветер, проносящийся сквозь деревья, шумел все сильнее, словно отвечая ей, и на какое-то блаженное мгновение к сестре Бенедетте вернулась чистая вера ее детства и она снова испытала радость постижения Бога. Но следующий бурный порыв ветра развеял это ощущение, и по щекам ее заструились слезы. Она подумала о Бертолио, Филомене и ребенке, а потом вспомнила Катерину и того мужчину, порочного, обуянного гордыней мужчину, который так обошелся с Катериной и привел ее к такому концу. Он не заслуживал молитвы, для него подходило лишь проклятие, слышанное ею много лет назад из уст матери.

– Да сгниешь ты в своей могиле, да будет твое мертвое тело изъедено червями, имя предано поруганию и забвению семьей и близкими, а проклятая душа да будет ввергнута в вековечную тьму, где и пребудет до скончания времен, не ведая иной милости, кроме ледяного пламени ада.

ГЛАВА 1

Волосы у нее были цвета меди, отполированной и блестящей. Прямые на протяжении нескольких дюймов от корней, они потом обращались в буйную массу естественных кудрей, ниспадавших на белые плечи и достаточно длинных, чтобы частично прикрыть грудь.



8 из 230