Драгун позволял дочке бродить где ей вздумается, так как знал: какая-то сила в ней самой оберегала ее.

Однажды утром Голубянка отправилась на прогулку. Крошечные ножки сами несли ее на луга и выгоны. Она пела, больше самой себе, песни, какие никто никогда прежде не слышал и какие только приходили ей на ум. Солнце сияло так ярко, что казалось совсем юным, словно только что появилось на свет; воздух был густым и бодрящим; роса испарялась, и ее свежая влага охлаждала маленькое личико Голубянки.

Не успела девочка войти в лес, как встретила одетого в зеленое платье старика.

- Здравствуй, Голубянка, - сказал старик. - Я - садовник на Солнечной Прогалине в лесу. Пойдем со мной, увидишь мои цветы.

- Не слишком ли большая это честь для меня? - спросила Голубянка.

- Почему же, ты ведь не портила растения.

И пришли они вместе на берег, к маленькому красивому мостику, что вел на небольшой островок; туда-то они и направились. Какой это был сад! Он вместил все, что растет на свете, - и маленькое и большое. И все систематизировано, ну прямо как в книге природы.

Сам садовник жил в доме, построенном из растущих вечнозеленых деревьев сосен, елей, можжевельника, с потолком из хвороста; полы были сделаны из растущих же вечнозеленых кустов и растений. В щелях пола, чтобы крепче держались половицы, росли мох и лишайники, а сами половицы были из вороньего лыка, толокнянки, линнеи. Крыша состояла из вьющихся растений: истода обыкновенного, жимолости, клематисов, плюща; и все было посажено так густо, что туда не проникала даже капля дождя. У дверей стояли пчелиные ульи, но вместо пчел там жили бабочки. Вот было зрелище так зрелище, когда они летали роем!

- Не нравится мне, когда мучают пчел, - сказал старик. - А сами пчелы уродливы, похожи на мохнатые кофейные бобы, да и жалят, как гадюки.