— У меня новая подружка, — начал Минский, а мы с Эрни дружно вздохнули. Я отодвинулся от стола и встал.
— Спокойной ночи, Минский, — сказал я, приготовившись продолжить с того места, где закончил Эрни, и напрягая те мускулы, которые лучше всего подойдут для швыряния коротышек в коридор.
— На этот раз все совсем по-другому.
— Ты всегда так говоришь, но, черт возьми, всегда одна и та же фигня, — сказал я, постепенно повышая голос, одновременно во мне поднималась волна злобы. — Ты впутался в какой-то блудняк с очередной шлюшкой и теперь хочешь, чтобы мы отмазали тебя перед твоей женушкой.
— Нет, пожалуйста, выслушайте… вы не понимаете… Ее зовут Стар, она — аллозавриха. Мы познакомились с ней на бульваре Сансет. Она просто фантастическая девушка.
— Какая-нибудь малявка, сбежавшая из дома? — спросил я.
— Не совсем. Ну… ей девятнадцать. То есть с юридической точки зрения она несовершеннолетняя, но она вовсе не беглянка, даже можно сказать, что у нее свое дело…
Эрни, который вычищал грязь из-под когтей ножом для вскрытия конвертов, встрепенулся:
— Проститутка, значит.
Лицо Минского исказилось от боли, словно Эрни со всего размаха влепил ему пощечину.
— Ни в коем случае! Почему ты так говоришь?
— Ну, ты же сам сказал, что вы повстречались на бульваре Сансет,
— Уверяю вас, Стар — не проститутка. Она торгует картами.
— Картами? — переспросил я.
— Ну, картами, на которых обозначены дома звезд Голливуда.