– Весьма странно, – заметил он, бросив на Мару задумчивый взгляд.

– Не знаю, в чем дело, – ответила женщина и услышала, как напряженно звучит ее голос. Теперь, когда внимание уже ничто не отвлекало, прежнее ощущение вернулось с удесятеренной силой. Мара повернулась к пульту, почти ожидая увидеть эскадрилью истребителей, идущих в атаку.

Но мониторы были темны. Только слабо высвечивалась "Химера", все еще медленно плывущая по орбите вокруг Миркара. Ни один прибор "Варвара" не обнаруживал ничего угрожающего. Однако Мара все сильнее и сильнее ощущала внутреннюю дрожь…

И у женщины внезапно иссякло терпение. Она больше не могла сидеть без дела. Потянувшись к панели управления, Мара набрала команду предстартовой подготовки двигателей.

– Мара! – завопил Авис, подпрыгнув в кресле, словно ужаленный. – Что это за?..

– Они подходят, – огрызнулась в ответ Мара и услыхала в собственном голосе полдюжины смешавшихся эмоций. Жребий брошен, назад пути нет – включив двигатели "Варвара", она заставила взбеситься все сенсоры "Химеры". Теперь не оставалось ничего, кроме бегства.

Мара глянула на Тэйлона, вдруг испугавшись того, что могла бы прочесть в его глазах. Однако он просто стоял и смотрел на нее, чуть насмешливо хмуря брови.

– Не похоже, чтоб они двинулись, – мягко констатировал он.

Мара согласно кивнула, чувствуя, что выглядит провинившейся школьницей.

– Ты должен мне верить, – проговорила она, невольно осознавая, что не верит себе и сама. – Они готовятся к атаке.

– Я тебе верю, – ответил Тэйлон спокойно.

Может быть, он тоже понимал, что другого выбора не осталось?

– Авис! Готовь расчеты для светового скачка. Выбери самый простой курс прямо на Риши без каких-либо остановок. Позднее подкорректируем.

– Каррд…

– Мара – вторая в нашей команде, – оборвал его Каррд. – Поэтому у нее есть право и обязанность принимать важные решения.