Высоким журчащим голосом существо начало издавать мяукающие умоляющие звуки. Слова оно выговаривало невнятно, но в самой интонации звучал оттенок отчаяния.

- Жалста, господина, - умоляло оно, - чут-чут випить. Чи'тильщик, чи'тильщик?

Ответом на причитания был удар ногой, который горняк нанес прямо в лицо существу. Люк вздрогнул и отвернулся, принцесса удивленно посмотрела на него.

- Что с тобой, Люк?

- С души воротит смотреть, как издеваются, - пробормотал он. - Неважно над кем - человеком, животным или чужаком, - он с интересом взглянул на нее. - А тебя, я вижу, это не шокирует?

- Я видела, как погиб мой мир, несколько миллионов человек, - ответила она так прозаически, что у Люка по телу побежали мурашки. - После этого род человеческий ничем не может меня удивить. Разве что тем фактом, что какой-то его представитель все еще способен вот так реагировать на это, - она снова перевела взгляд в сторону стойки.

- Чи'тить бо'отинки! - проверещал абориген. Горняк промычал что-то невразумительное, его спутники захихикали. - Чи'тить, да? - противоестественно изогнув голову и похныкивая, абориген умоляюще смотрел на человека, вытирая кровь с лица. - Чи'тильщик, Чи'тильщик?

- Ладно, читильщик, - согласился горняк, которому эта игра явно поднадоела. - Чисть.

Туземец плюхнулся на живот, вывалил наружу неестественно длинный, змееподобный язык и принялся слизывать с сапог человека грязь и сажу.

- Меня сейчас вырвет, - еле слышно прошептал Люк, в ответ на что принцесса лишь пожала плечами.

- Среди нас есть и демоны, и ангелы, Люк. Нужно быть готовым к тому, что приходится иметь дело и с теми, и с другими.

Когда она опять посмотрела в сторону стойки, туземец выполнил свою унизительную задачу и с беспокойным видом поднял вверх сложенные чашкой руки.

- Чи'тильщик пить, сейчас, сейчас?

- Ладно, ладно.

Горняк потянулся, взял со стойки бутылку необычной формы и нажал кнопку сбоку. В верхнюю часть бутылки заструилась темная жидкость. Когда процесс завершился, раздался щелчок.