Враги, оставшиеся снаружи, моментально разражаются плотным огнём. Свинец яростно клюёт бетон, облако пыли и осколков значительно снижает мне видимость. Но я успел заметить, что в кустах у подъезда сидят ещё два бойца регулярной армии. Мёртвое тело военного на ура справилось со своей ролью, пули увязли в толстом бутерброде, состоявшем из туловища солдата и двух слоев армейского бронежилета. Я огрызаюсь длинной очередью в направлении одного из стрелявших. Весь магазин опустошаю в кусты, где мельтешит нашлемный фонарик кого-то из военных сталкеров. И судя по короткому вскрику, долетевшему оттуда, удача мне улыбнулась. Счёт: два-ноль!

Тут же стрельба прекратилась, и я услышал, как что-то глухо ударилось в стену за моей спиной. Не нужно быть гением, чтобы сообразить, что это было.

Я сорвался с места и ураганом понёсся вверх по ступеням. Только и успел ласточкой влететь в ответвление коридора, где, судя по планировке дома, должна располагаться площадка лифта.

Громыхнуло так, что звон в ушах стоял ещё несколько минут. В детстве взрывал петарды в подъездах, но РГД-5 — всем петардам петарда. Не переводя дыхания, я вскочил и пробежал ещё один лестничный пролёт, на ходу меняя автоматный магазин, и сверху, через окошко, перетянул очередью оставшегося бойца. На этот раз отстрелялся менее удачно. Только и успел прострелить ногу, торчавшую из-за тополя, перед тем как противник открыл ответный огонь.

А ну тебя к чёрту, военный! Меня как ветром сдуло от окна. Что за ствол был у солдата, я не рассмотрел, но его огневая мощь превосходила мою в разы — носа не высунуть. Придётся действовать наверняка. Я отправил через окошко наружу две ребристые Ф-1, примерно в сторону раненого врага. И после двух взрывов добавил ещё, метнул контрольную РГД-5.

Последний рокочущий грохот стих, и покинутым городом снова завладела тишина. Рисковать у меня не осталось ни малейшего желания, и без того за сегодняшний день исчерпан месячный лимит удачи. Через парадный выход уже не полезу, научен горьким опытом. Я прокрался по длинному коридору и шагнул через порог самой дальней от лестничной площадки квартиры первого этажа.