– Они охотятся за мной. Им тоже нужны сокровища Великого Юя. Кто бы мог подумать, безбожники проклятые!

– Да, но здесь вы в безопасности, уважаемый…

Тут девушка запнулась. Собеседник не назвал своего имени.

– Зовите меня Чжан, – представился молодой человек. – А что до безопасности, то она весьма относительна, миледи, весьма относительна. Город буквально наводнен агентами коммунистов. Тоже готовятся к переходу города в их руки.

Парень отхлебнул из своего стакана.

Начало их беседы мисс МакДугал не нравилось. Она уже пожалела, что приняла это приглашение. Её собеседник явно страдал нервным расстройством, манией преследования. Нужно расплатиться и уходить.

– Вот план, – китаец выудил из кармана смятую бумажку и положил её перед девушкой. – Я указал здесь место тайника, где хранится клад. Это стоит десять тысяч фунтов.

– А нельзя ли поподробнее узнать, о чем, собственно, идет речь? – осадила его прыть Бетси.

Выкладывать деньги за кусок бумаги с линиями и иероглифами она не собиралась. Нашел дуру.

– Вы знакомы с китайской мифологией? – нервно поинтересовался собеседник.

– В общих чертах, – уклончиво ответила девушка.

Не будет же она сообщать этому неучу о том, что хорошо подготовилась к разговору.

– Ну, так слушайте…

Когда земля покрылась водами потопа, Верховный владыка Шан-ди призвал к себе героя Гуня и приказал тому осушить Поднебесную. Девять лет бился Гунь со стихией, однако не справился с задачей. В конце концов, Шан-ди казнил неудачника на Горе птичьих перьев – Юйшань и поручил усмирить наводнение сыну Гуня Юю…

– Кстати, Гунь был выдающейся личностью, – отвлекся Чжан. – Он, как греческий Прометей, хотел помочь людям, для чего похитил у Повелителя Небес волшебную землю сижан, которая была способна быстро остановить потоп. Естественно, это не входило в планы повелителя небес. С помощью сижана люди могли стать очень могущественными. Вот что писал о Гуне в «Вопросах к небу» великий Цюй Юань.