Естественно, никто из преподавателей не рассчитывал, что уравнение кто-то решит — это была своего рода шутка. Каково же было удивление Ландсберга, когда один из сотен школьников дал правильный ответ! Уравнение не было решено аналитически, ответ был попросту угадан. Подозревали, что школьнику удалось как-то использовать компьютер для поиска ответа перебором (а фигурировавшие в ответе числа были небольшими, и подобрать их современному компьютеру не стоило бы никакого труда), но доказать мошенничество не удалось, и решение было засчитано…

К чему он это вспомнил? К тому, что прогнозы Ландсберга, при всем к нему уважении, не всегда сбываются. Случай сильнее логики. Собственно, он и есть настоящий хозяин этого мира.

Смартус решительно зашагал назад.

— Я так и думал, что вы за этим вернетесь, — через приоткрытую дверь Ландсберг протянул бумагу с доказательством не-существования Суперсима.

— Профессор, знаете ли вы, что на самом деле вы доказали мне полчаса назад?

— Полагаю, что знаю.

— Нет, не то… — от волнения у Смартуса задрожал голос, — вы доказали что Суперсим может быть только один!

Ландсберг потер переносицу.

— Зайдите, — сказал он, — мне надо подумать.

Бриннер спросил, нельзя ли перенести разговор назавтра, в лабораторию. Смартус ответил, что в лаборатории нет того, что они ищут. Инженер приоткрыл дверь на ширину ладони.

— Впустите, — сказал Смартус, — я знаю, что он у вас. И знаю, почему он у вас.

Ему позволили пройти, но остановили на пороге большой, заполненной работающими компьютерами комнаты. Он продолжил:

— Суперсим существует в единственном экземпляре, а свойства его таковы, что он не может быть скопирован без разрушения. Хуже того, вы можете задать Суперсиму только один вопрос. В противном случае, задав множество специальных вопросов, вы косвенным путем выяснили бы его устройство и сделали бы копию.